Tussen Tilburg en Eindhoven is in de buurt van de Belgische grens een bijzonder natuurgebied te vinden: Landgoed De Utrecht. Het gehele landgoed is ongeveer 2500 hectare groot, de route neemt je mee door het bosrijke gebied en komt langs een tweetal kleine bosvennen.

De route start bij Herberg In den Bockenreyder, hier is ook een toegankelijk toilet aanwezig. Natuurlijk kun je bij de herberg ook terecht voor een hapje en een drankje. Op het parkeerterrein bij de herberg zijn geen gehandicaptenparkeerplaatsen aanwezig. Vanaf de herberg is het pad goed herkenbaar én aangegeven met duidelijke bewegwijzering.

De route gaat door het bosrijke gebied dat onderdeel uitmaakt van de Brabantse Kempen. Landgoed De Utrecht ontstond toen de "woeste gronden" werden omgevormd tot grond voor akkerbouw en productiebos. Rond het jaar 1850 waren in het gebied nog uitgestrekte heidevelden te vinden, maar toen kunstmest op de markt kwam kon de natte heide worden omgevormd tot landbouwgrond. Op de drogere gebieden werd bos geplant, om aan de vraag naar hout te kunnen voldoen. Hout was in de mijnbouw belangrijk, onder andere voor het stutten van de mijngangen zodat deze niet in zouden storten.

De naam van het landgoed verwijst naar een oude verzekeringsmaatschappij: De Utrecht. De verzekeringsmaatschappij belegde het geld in obligaties, aandelen én in vastgoed. De eerste aankoop van 700 hectare grond in het jaar 1899 was de start van een groot project waarin steeds meer heide in bos en bouwland werd omgezet. Rond 1940 was er al 1400 hectare bos en 500 hectare landbouwgrond ontgonnen. Tussen 1899 en nu is veel veranderd in de manier van bosbouw. Waar in de begintijd paard en wagen en een ossenspan gebruikelijk waren, kwamen er na 1906 stoomploegen. Het zorgde ervoor dat het werk veel sneller kon worden uitgevoerd en 10 jaar na de aankoop van de eerste grond was het landgoed al bijna twee keer zo groot.

Tegenwoordig is de bosbouw anders dan vroeger. Er is minder vraag naar hout en het bosbeheer is duurzaam en ecologisch geworden. Het hele bos kappen is niet meer van deze tijd. Juist gericht uitdunnen en zwakkere bomen kappen maakt het bos als geheel sterker. Ook worden er tegenwoordig meer loofbomen geplant. Vroeger werd naaldhout gebruikt in de mijnbouw, waardoor in de bossen vaak alleen maar naaldbomen stonden. Voor planten en dieren is meer afwisseling in de soorten bomen belangrijk. Zo ontwikkelt Landgoed De Utrecht zich steeds op een nieuwe manier. De aanleg van het rolstoelpad in het gebied past goed bij het steeds in ontwikkeling zijnde landgoed.

Een alternatief startpunt voor de route ligt langs de Neterselsedijk. In plaats van linksaf richting de herberg af te slaan volg je de Neterselsedijk ongeveer 300 meter. Aan de linker kant is een plek waar de auto geparkeerd kan worden en ben je direct bij het halfverharde pad. Zeker voor mensen die minder goed tegen drukte op een terras kunnen kan dit een handig startpunt zijn. Er zijn geen parkeervakken aangegeven en de ondergrond is halfverhard.

De uitkijktoren hebben we niet in onze route opgenomen vanwege het smalle fietspad naar deze toren. Het uitzicht over De Flaes is alleen te bereiken met wat hulp van een begeleider; de ondergrond is hier een onverhard bospad en is mogelijk niet voor iedereen geschikt.